Jean de Guardia, Poétique de Molière: comédie et répétition (préf. de Gilles Declercq ; rééd.)

Genre dramatique pour lequel les catégories classiques de la poétique sont inadaptées, la comédie a été perçue par une longue tradition critique comme un art relevant « purement du génie », sans règle ni méthode. Afin d’y apporter un brillant démenti, cet essai dégage les principales techniques de composition et les modes de fonctionnement des comédies de Molière. Au cœur de l’âge classique, celui-ci invente une manière de structurer la fiction qui rompt avec les fondements mêmes de la poétique aristotélicienne. Selon Jean de Guardia, c’est la notion de répétition qui se trouve au centre de ce dispositif. Le procédé stylistique n’est en effet chez Molière que la partie apparente d’un système d’écriture plus général, qui concerne tous les éléments de la dramaturgie, et notamment les grandes structures de la fable comique. Dès lors, le principe du théâtre ne consiste plus à engendrer de la différence (et, ce faisant, l’attente permanente du spectateur) par l’enchaînement nécessaire ou vraisemblable des événements, mais bien à créer de la similarité (c’est-à-dire la reconnaissance permanente) au moyen de la répétition.

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On peut lire dans Acta fabula un compte rendu de l'ouvrage dans sa première édition (2007) :

Molière ou la répétition, par Violaine Heyraud.

Et dans la revue Critique, n° 732, 2008-5.

Bis repetita. Refaire les comédies de Molière, par Marc Escola.

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Table des matières

Préface 

Introduction

PREMIÈRE PARTIE : INVENTIO : LA « SUITE » ET SA MATIÈRE

Chapitre premier : LES GENÈSES DE LA RÉPÉTITION 

I. La mémoire des formes 
Suites de fourberies 
Suites de méprises 
De la suite à la répétition : l’invention de la séquence 

II. L’inventio par duplication : faire beaucoup de peu 
1 Barbouillé · 3 = 1 Dandin 
Amphitryon, ou la mythologie dupliquée 
Un assèchement de l’inventio : une copia comique facilitée ? 

III. L’inventio par sélection : la comédie au filtre de l’identité 
Séries volées : les Ecole 
La sélection par l’identité : L’Etourdi 
Deux méthodes inverses

Chapitre II : L’« ÉGALITÉ » ABSOLUE, OU LE FANTASME DU PERSONNAGE RÉPÉTITIF 

I. Une règle, enfin, pour la comédie 
Arnolphe, nouvelle Chimène 
Une règle spécifique à la comédie 
Une règle unique : « soutenir son caractère » 
De l’égalité à la répétition : le piège des caractérisations multiples 

II. Qu’est-ce que la comédie de caractère ? 
« Molière a tout donné aux caractères » 
La caractérisation répétitive 

III. Les deux espèces de la comédie de caractère 
Première espèce : la mise en action d’un « ridicule » 
Deuxième espèce : le personnage comme « suite » 

IV. Caractères longs, caractères courts : la copia du caractère 
Réduire le caractère 
Déduire le caractère ? Personnage et duplication 
Problèmes dramaturgiques de la comédie de mœurs

Chapitre III : LA RÉCEPTION DE LA SUITE : THÈME, VARIATION, RÉFÉRENCE 

I. Référence / non-référence 
II. Réception active / Réception passive

Chapitre IV : RHÉTORIQUE SÉRIELLE
 
I. L’exemplification sérielle 
Le principe des déboires instructifs 
Les exemples parallèles 
Comédie de caractère et exemplification sérielle 

II. Procédures herméneutiques
Comparaison signifiante
Equivalences formelles, équivalences sémantiques

SECONDE PARTIE : DISPOSITIO : LA MISE EN INTRIGUE DE LA SUITE

Chapitre premier : LA CONDUITE DU SUJET RÉPÉTITIF 

I. La pièce à principe 
Le valet et la répétition : d’un très ancien problème de motivation 
Le « principe » de « ressemblance surnaturelle » : le cas Amphitryon
Deux manières de « conduire » le sujet répétitif 

II. La pièce à relance 
La querelle de la répétition : logique sérielle et logique dramatique 
Instrumentalisation du dramatique et dysfonctionnements

Chapitre II : CONDUIRE LE CARACTÈRE : « MULTIPLIER LES TRAITS AVEC ART » 

I. Conduire le caractère trait par trait 
Le personnage aiguillon
L’universel complot 
Le caractère opposant, ou la conduite au trait par trait généralisée 

II. Régler globalement la conduite du caractère 
Le projet consonant et le risque de l’« effet pamphlet » 
Le projet dissonant

Chapitre III : ENJEUX ESTHÉTIQUES DE LA CONDUITE 

I. Conduite et comique 

II. Conduite, artifice, beauté

Chapitre IV : LIQUIDER LA SÉRIE : DE L’ART DE FINIR, OU DE NE PAS FINIR 

I. L’art de ne pas dénouer trop vite : donner du temps à la « suite » 
Dramaturgie de la tentative 
Dramaturgie de l’action annulée 
Dramaturgie implexe 
Exceptions : dénouer grâce à la répétition (non ad lib) 

II. L’art de dénouer en force : liquider la suite 
Le renoncement au dénouement heureux 
Le déplacement de l’inconstance 
L’intrigue implexe
Dénouer par le carnaval

Chapitre V : NOUVELLES COHÉRENCES

I. La comédie au risque du comique : le principe de détour 

II. La répétition et l’effet de cohérence 
Cohérence effective, cohérence surjouée 
Simplification de la cohérence et simplification de la disposition 

III. La comédie répétitive et la question de l’ordre 
Principes de variation 
Gradation 
Un succédané de causalité

CONCLUSION

BIBLIOGRAPHIE

I. Éditions des œuvres de Molière utilisées 
II. Usuels et outils du moliériste
III. Œuvres littéraires 
IV. Critique ancienne 
V. Études modernes sur Molière 
VI. Critique moderne 

INDEX 

TABLE DES MATIÈRES