À l’occasion du centenaire de l’entrée d’Alexandra David-Neel dans Lhassa, la publication de ce texte original et inédit relate son stupéfiant voyage au cœur du Tibet interdit.
Le 28 février 1924, Alexandra David-Neel arrive au pied du Potala après un périple de quatre mois à travers les cols et vallées du Tibet oriental. Déguisée en vieille mendiante et accompagnée d’Aphur Yongden, qui deviendra son fils adoptif, elle est la première femme occidentale à entrer dans la ville sainte bouddhiste jusqu’alors interdite aux étrangers.
Dans ces Souvenirs dignes des plus passionnants récits d’aventures, l’exploratrice raconte avec une énergique concision et un humour indéfectible périls et péripéties rencontrés en chemin et livre un portrait unique de la capitale tibétaine telle qu’elle et le « lama » Yongden l’ont alors découverte.
Alexandra David-Neel (1868-1969) voyagea à pied durant une quarantaine d’années à travers l’Inde, la Chine et le Tibet et fut la première Européenne à entrer dans Lhassa, la ville sainte bouddhiste, en 1924. Sa maison de Digne-les-Bains abrite aujourd’hui un musée qui lui est consacrée.
Sommaire
Présentation de Jeanne Mascolo de Filippis et Samuel Thévoz
Un voyage en de multiples récits
1925-1927 : écrire et réécrire le voyage
Naissance d'une fascination pour le Tibet
Le Tibet au début du XXe siècle et les circonstances du voyage
Souvenirs d'une Parisienne au Thibet
Comment à cause d'un chapelet la voyageuse fut en grand danger de mourir de faim
La caravane dans le désert d'herbes
Sur les rives du grand Lac Bleu
Le cinquième départ pour Lhassa
Du crépuscule à l'aurore à travers les forêts du Kha-Karpo
Les bonnes et mauvaises rencontres sur la route interdite aux blancs
Une soirée édifiante dans une ferme thibétaine
Après les cimes glacées, la descente dans les merveilleuses vallées des Popas
La crainte des dieux ramène les Popas dans les voies de l'honnêteté
La fausse mendiante chez les vrais mendiants
Le Passage du « Pont » de Cuir
Pour la première fois dans l'histoire du monde une étrangère contemple la ville interdite
Les diverses demeures du dalaï- lama et les curiosités de Lhassa
La Population Joviale de Lhassa doit craindre les gardiens de l'Ordre autant que les bandits
Les spectacles de la rue dans la ville du dalaï-lama
Derrière les murailles des monastères
Les adeptes des sciences occultes
Comment prêche « Sér Ti Rimpotché » le grand philosophe du Thibet
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Ouvrages parus dans la collection Terre Humaine (1955 → 2024)