Il est un pays bien étrange, situé on ne sait où exactement en Europe centrale ou balkanique: la Ruritanie, ancêtre de la Syldavie et de la Bordurie de Tintin.Qu'est-il au juste? Un pays imaginaire qu'on voit apparaître pour la première fois à la fin du XIXe siècle dans Le Prisonnier de Zenda, écrit par l'Anglais Anthony Hope. Or le succès de ce roman a généré des épigones aux multiples noms, au point de donner naissance à un genre littéraire, la romance ruritanienne.
Le fait est connu en Grande-Bretagne mais très peu étudié en France, alors même qu'il a existé une abondante production ruritanienne française durant le premier XXe siècle.Le présent ouvrage se propose d'exposer les codes ou les recettes d'un genre littéraire à succès à travers une étude détaillée des noms de pays, des noms des personnages et des scénarios types. Plus profondément, il rend compte des rapports entre la Ruritanie et l'Europe existante. Les noms et les intrigues sont très manifestement influencés par l'actualité de la période étudiée, qui va de la fin du XIXe siècle à la Seconde Guerre mondiale.
On passe d'un pays de conte de fée ou d'opérette inspiré des Märchen allemands au pays angoissant de Dracula: originellement germanique, la Ruritanie se déplace dans les Balkans troublés. Le sujet permet donc d'éclairer les conceptions et les préjugés d'auteurs britanniques et français; il renvoie à des divergences, des clivages, et même des fractures, d'une Europe à l'autre.
Sommaire
Introduction
Partie 1 : Ruritanies - Éléments de géographie
Propos et mises au point liminaires
1 – L'Orient avant l'Orient
2 – La Mitteleuropa et les Balkans, çà et là en Europe
Chapitre 1 : Toponymes
Chapitre 2 : Un ancêtre ruritanien : Gérolstein
Autour de Gérolstein : variations
Chapitre 3 : Germania vs Balkanica
Les provinces romaines ruritanisées
La mode illyrienne
La Pannonie aux cent visages
La Mitteleuropa réinventée : la Styrie, l'Alfanie, " Là-bas "
Chapitre 4 : Destination inconnue
Dracula en " terre française "
" Where's that? " ou de l'utilité incertaine des cartes
Chapitre 5 : Ruritanie vs Poldévie
Pastiches et parodies
La Poldévie, ou l'essor de la Ruritanie française
État des lieux ruritaniens dans les années 1930
Portrait d'une capitale ruritanienne : Grochol
Le cas Tintin
Partie 2 : Ruritaniens - Figures et situations
Chapitre 6 : Anthroponymes
Rois
Reines
Héros et personnages secondaires
Chapitre 7 : Le personnel ruritanien
Souverains et héritiers
Entourage et intrigues familiales
Des modèles existants ?
Chapitre 8 : Fins tragiques et happy ends
Jules Lemaître ou la fin des rois et l'impasse de la monarchie
La tentation de l'évasion :
Portraits de rois et de princes volontairement reclus ou exilés
Le règne ou la mort
And they lived happily ever after
Chapitre 9 : Dans l'entre-deux-guerres
Du côté des Français : place à la gaieté
Le triomphe des faux souverains
Du côté des Anglais : place à l'angoisse
" How are things doing? Very badly "
Femmes (presque) fatales
Conclusion : " Ruritanomanie "
Table des matières
Annexes
Tableau synthétique de la Ruritanie francophone
Tableau synthétique de la Ruritanie britannique
Tableau synthétique de la Ruritanie américaine
Les principaux événements historiques exploités par la littérature ruritanienne
Les personnages littéraires et leurs modèles historiques identifiés : Tableau de correspondances récapitulatif
Notices sur les auteurs peu connus du grand public
Bibliographie
Liste des illustrations
Index des noms de personnes
Index des noms de lieux