Sous le titre Feuillets complices, l’auteur regroupe plusieurs textes qu’il a, au fil du temps et depuis une trentaine d’années, rédigé pour une quinzaine d’artistes, à l’occasion d’expositions, de catalogues ou d’autres manifestations. Le fil directeur de l’ensemble est suggéré par le titre : il s’agit pour l’auteur de poursuivre la réflexion qu’il avait engagée avec la rédaction de son livre Retours d’échos, publié en 2021 par L’Atelier contemporain.
La thématique, diversement traitée, concerne les rapports qui se tissent entre pratiques artistiques et pratiques d’écriture. Si les secondes ne peuvent en aucun cas prétendre énoncer la « vérité » des premières, de quelles approches, de quels présupposés témoignent-elles ?
L’intuition est qu’écrire pour un artiste vivant est toujours une sorte d’aventure qui n’est précédée par aucun mode d’emploi, aucune norme préalablement établie à laquelle il serait possible de se conformer. Si cela rend l’exercice périlleux, il y gagne aussi en expérience éthique. L’écriture – c’est là l’une des motivations de cet essai – n’a de légitimité que quand elle rend compte de l’altérité imprescriptible des œuvres dont elle parle et des artistes qui les ont créées. À la proximité d’une entreprise commune s’adjoint nécessairement la distance qu’il convient de respecter entre deux modalités différentes de la création et entre deux singularités personnelles. La notion de « complicité » entend suggérer l’une et l’autre.
Le regroupement de textes rédigés en des circonstances différentes et à des moments répartis sur un temps relativement long apparaît comme une occasion de manifester par l’écriture les évolutions, continuités et discontinuités, fidélités et reformulations des œuvres des artistes concernés : Désiré Amani, Patrick Bailly-Maître-Grand, Marie-Odile Biry-Fénique, Jean Claus, Étienne-Martin, Valérie Favre, Ilana Isehayek, Philippe Lepeut, Ann Loubert, Pascal Poirot, Laurent Reynes, Germain Roesz, Daniel Schlier, Sylvie Villaume.
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Daniel Payot, enseignant en philosophie de l’art, est professeur émérite de l’Université de Strasbourg, dont il a été aussi le président. Il a été adjoint à la culture de la Ville de Strasbourg. Ses principales publications : Le Philosophe et l’Architecte, Aubier-Montaigne, 1982 ; Anachronies de l’œuvre d’art, Galilée, 1990 ; Effigies – La notion d’art et les fins de la ressemblance, Galilée, 1997 ; La statue de Heidegger, Circé, 1998 ; Après l’harmonie, Circé, 2000 ; L’art africain entre silence et promesse, Circé, 2009 ; Constellation et Utopie. Theodor W. Adorno, le singulier et l’espérance, Klincksieck, 2018.