Souleymane Bachir Diagne a mis la question de l’universalité et des singularités au coeur de sa réflexion et de son engagement, appelant à un universel riche de tous les particuliers. Dans Universaliser. Pour un dialogue des cultures (Albin Michel), il fait une fois encore dialoguer les cultures, pour montrer que l’universel tient compte du pluriel du monde, mais que l’humanité n’est pas une juxtaposition de tribus : "aucune région du monde ne peut à elle seule décréter ce qu’est l’universel, il nous faut le forger ensemble, même si penser l’humanité dans sa totalité est une tâche infiniment difficile". Paraît dans le même temps un volume d'entretiens avec Françoise Blum sous le titre Ubuntu dans la belle collection "Audiographies" des éd. de l'EHESS. Le philosophe sénégalais y retrace sa trajectoire intellectuelle dès son enfance à Saint-Louis, la plus ancienne colonie française d’Afrique, et révèle comment il interroge le monde depuis New York, où il enseigne. La blackness, la culture métisse ou le concept ubuntu, issu des langues bantoues, sont autant d’éléments de ce portrait du philosophe en humaniste.