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En rassemblant une correspondance inédite, cet ouvrage met en lumière l’amitié singulière qui liait Henri Calet et Francis Ponge, deux figures aussi complémentaires que différentes de la vie littéraire française après-guerre.
Rien ne laissait en effet présager une telle relation entre le chroniqueur désabusé dont l’œuvre connut une réception chaotique et le poète formaliste bien introduit chez Gallimard. Pendant plus de dix ans pourtant, les deux hommes échangent lettres et cartes postales jusqu’à la disparition d’Henri Calet en 1956. Ces liens amicaux se prolongent dans les échanges épistolaires entre sa dernière compagne, Christiane Martin du Gard, et Francis Ponge.
Au fil des missives réunies ici chronologiquement, c’est toute la vie intellectuelle française du milieu du XXe siècle qui se découvre également, à travers les liens croisés que Calet et Ponge entretiennent avec les cercles littéraires, artistiques et journalistiques de l’époque.
Henri Calet (1904-1956) est l’un des plus brillants représentants de l’écriture en première personne des années 1940-1950. Il fut à la fois romancier, « prosateur », nouvelliste, critique, dramaturge radiophonique et chroniqueur.
Francis Ponge (1899-1988) compte parmi les poètes les plus importants du XXe siècle. Son activité poétique foisonnante s’associe à la recherche inédite du jeu entre l’objet et le langage.
Michel P. Schmitt, professeur émérite de littérature française à l’Université Lumière Lyon 2, est spécialiste de l’œuvre d’Henri Calet, dont il a publié plusieurs textes inédits, notamment aux Presses universitaires de Lyon.
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Table des matières
Préambule : un tandem inattendu
Quand ils se connaissaient à peine (1936-1943)
Des liens qui se tissent (1944-1947)
Trajectoires croisées (1947-1955)