Les fins intermédiaires dans les fictions des XVIIe et XVIIIe s. Avec J.-P. Sermain (Lausanne)
Les fins intermédiaires dans les fictions narratives des XVIIe et XVIIIe siècles
Avec Jean-Paul Sermain
Paris, les 28-29 juin 2018 (Université Sorbonne Nouvelle - Paris 3)
et Lausanne les 8-9 novembre 2018 (Université de Lausanne)
Responsables : Marc Escola, Nathalie Kremer, François Rosset
La comédie demande un dénouement des intrigues, la nouvelle une « chute » qui surprend et donne pourtant le sens de l’histoire ; l’essai une conclusion ; le roman adopte chacun de ces modèles et même les combine; il peut en outre les déplacer et en faire des fins intermédiaires.
Pour deux raisons principales. La première tient au mode de composition des intrigues romanesques : la longueur et la multiplicité des intrigues créent plusieurs foyers et autant de perspectives ; sur ce long parcours, le terme est oublié, en particulier dans une publication sur plusieurs années, par « parties séparées », ou du fait d’une composition par épisodes ou séquences qui requièrent autant de fins intermédiaires ; ou au contraire, le terme se trouve anticipé, avec des versions provisoires ou contradictoires, qui persistent en suggérant diverses lignes de fuite et d’interprétation, créant ainsi plusieurs romans emboîtés dans un seul livre. Il peut arriver aussi qu’un auteur développe son roman en plusieurs versions successives qui peuvent postuler des clôtures narratives différentes, ou encore qu’un roman soit republié plus tard dans un nouveau contexte où on lui fait subir des transformations dans l’intrigue qui peuvent faire de la fin postulée à l’origine une fin provisoire (ou le contraire)….
D’autre part, le roman tend à suivre et associer deux lignes complémentaires, l’une narrative qui concerne les intérêts des personnages et leurs conflits, et l’autre discursive où l’auteur tire lui-même une réflexion et un savoir plus ou moins problématiques. On peut alors parler pour le roman de conclusion : le terme permet de prendre en considération la visée discursive et le processus dramatique. Le roman se donne souvent la liberté d’en offrir plusieurs à divers moments de son déroulement.
En prenant pour objet les fictions narratives des XVIIe et XVIIIe siècles (romans mais aussi bien contes, fables, compositions hybrides…), et le cas échéant des narrations non fictionnelles (mémoires), on s’essaiera à examiner ce jeu des fins intermédiaires, interruptions, continuations et redéploiements, sous tous ses aspects : conclusion anticipée et écartée, suspendue, convenue, ironique, alternative, plurielle, en considérant leurs modes de figuration et les effets ainsi produits, dans la perception de l’histoire, des intrigues, des personnages, dans leur interprétation, dans l’articulation du projet didactique et des phénomènes narratifs, des incitations à l’émotion ou à la distance, des valeurs réflexives et poétiques.
Voir le programme du premier volet (juin 2018)…
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Les fins intermédiaires dans les fictions narratives des XVIIe et XVIIIe siècles
Colloque de Lausanne, en l’honneur de Jean-Paul Sermain
Bibliothèque cantonale universitaire, site Unithèque, salle 511
Jeudi 8 novembre 2018
Unithèque (BCUL), salle de conférences 511
14h : accueil & café
14h45 : Suite du 1er volet
Ouverture du colloque par les organisateurs
& mot d’introduction par Jean-Paul Sermain
Préparer la fin : dénouements et inachèvements
15h20 : Adrienne Petit : Romans sans fin(s) : pratiques et effets de l’inachèvement à l’âge baroque
15h40 : Christophe Martin : Dénouement et “fins intermédiaires” dans les Lettres persanes, Les Égarements du cœur et de l’esprit, et Julie ou La Nouvelle Héloïse
16h-16h30 : Discussion
Attendre la mort : récit-cadre et fins englobées
16h30 : Nathalie Kremer : Différer la fin. Stratégies de durée narrative dans Les Mille et une Nuits
16h50 : Justine de Reyniès : Narrer dans une ‘horrible attente’ : Vathek et ses épisodes
17h10-18h : Discussion
19h : Dîner au restaurant « La Suite » (28, rue du Petit-Chêne, Lausanne)
Vendredi 9 novembre
Unithèque (BCUL), salle de conférences 511
9h-10h : Prolongations narratives
9h : Joëlle Gleize : Comment ne pas finir ? Balzac et les fins intermédiaires
9h20 : Marc Hersant : Les fins intermédiaires dans les récits à épisodes des Mémoires de Saint-Simon
9h40-10h30 : Discussion et pause
10h30 - 11h30 : Récits transitionnels :
10h30 Hélène Merlin-Kajman : La Mariane interrompue de Scarron
10h50 Catherine Ramond : Fins intermédiaires : quelques cas de récits insérés dans les romans épistolaires au XVIIIe siècle
11h10-11h30 : Discussion
11h30-12h30 : Romans et réécritures
11h30 Jan Herman : Don Quichotte, un discours ‘commencé tant de fois et interrompu toujours’
11h50 Jacques Berchtold : Goethe et les Mille et une Nuits
12h10-12h30 : Discussion finale.
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Résumés des communications
(par ordre alphabétique)
Jacques Berchtold (Fondation Bodmer – Sorbonne Université) :
Goethe et Les Mille et une Nuits
Ugo Dionne (Université de Montréal) : absent au collloque
Temps et tension : les fins de livraisons romanesques périodiques, de l’Ancien Régime au roman-feuilleton
Les fins de livraisons de romans différés – « tomes » baroques, « parties » du XVIIIe siècle, feuilletons ou fascicules du XIXe – présentent un fonctionnement particulier : plus marquées que les fins d’unités internes, elles sont forcément moins définitives que les conclusions d’ouvrages ; en plus de fournir une clôture satisfaisante à la livraison elle-même, elles doivent garder le récit sous tension pour une période plus ou moins étendue (et potentiellement infinie). En abordant un corpus choisi d’ouvrages de l’Ancien Régime et du premier XIXe siècle – selon une approche transhistorique chère à J.-P. Sermain –, on tentera d’identifier certaines caractéristiques de la fin d’unité périodique. On s’attachera notamment aux différences qui peuvent être observées entre la clôture de la livraison et la fin des chapitres qu’elle contient ; on réfléchira aussi au rôle qu’ont pu jouer les fins de parties du XVIIIe siècle dans le développement d’une esthétique de la chute, reprise et radicalisée par les feuilletonistes de la Monarchie de Juillet.
Joëlle Gleize (Professeur émérite à l’Université d’Aix-Marseille) :
Comment ne pas finir ? Balzac et les fins intermédiaires
À partir d’un corpus composé des « romans de romans » balzaciens que sont – à des titres différents - Illusions perdues, Les Rivalités, Les Célibataires ou Splendeurs et misères des courtisanes entre autres, je m’interrogerai sur un des modes de composition et d’écriture les plus étonnants de Balzac : le déplacement permanent des frontières du texte qu’il opère au gré des réécritures et des rééditions, son effet sur la dynamique narrative, sur la réception et l’interprétation sont essentiels à la « pensée-roman » de Balzac.
Jan Herman (Université de Louvain – KU Leuven) :
Don Quichotte, un discours ‘commencé tant de fois et interrompu toujours’
Comme le montre au début du XVIIe siècle le premier Don Quichotte, un manuscrit peut en cacher un autre. Quand le récit doit s’arrêter parce que le manuscrit transcrit par le ‘second narrateur’ s’interrompt, il est toujours possible qu’on en découvre un autre qui continue l’histoire ou l’oriente dans un autre sens. Même si l’auteur laisse mourir son héros, un autre auteur peut en reprendre l’histoire en se réclamant d’un manuscrit nouvellement découvert. C’est ce que font Filleau de Saint-Martin dans la Suite du Don Quichotte et Robert Challe dans la Continuation de cette Suite.
La mimesis textuelle est une des réponses que le roman prémoderne a inventé à la question des ‘fins intermédiaires’. La série des Amadis en fournit un exemple plus spectaculaire encore que l’œuvre de Cervantès. Nous y ferons allusion en passant.
Marc Hersant (Université Sorbonne Nouvelle - Paris 3) :
Les fins intermédiaires dans les récits à épisodes des Mémoires de Saint-Simon
Dans l’œuvre de Saint-Simon de nombreux fils narratifs sont interrompus pour respecter les unités temporelles de référence de la chronique (le plus souvent une année, parfois moins). C’est donc des dizaines ou des centaines de pages plus loin que ces récits reprennent, et pourtant à chaque fois le mémorialiste tente de trouver un principe d’unité pour l’épisode qu’il relate et de le conduire vers une « fin provisoire ». Au fil de l’œuvre, il renonce presque entièrement à ce dispositif et préfère des récits continus qui dépassent largement le cadre annuel de la chronique. La présence ou l’absence de « fins intermédiaires » dans les Mémoires est donc révélatrice de la tension entre continuité narrative et morcellement référentiel, et de l’instabilité d’un texte qui hésite entre une cohérence narrative globale et la juxtaposition sérielle d’une (quasi) infinité de récits.
Nathalie Kremer (Université Sorbonne Nouvelle - Paris 3) :
Différer la fin. Stratégies de durée narrative dans Les Mille et une Nuits
Si la fin peut être définie comme « la limite d’une durée » (TLF), comment le récit se développe-t-il en tant que durée à l’intérieur de cette limite ? Et comment cette limite elle-même apparaît-elle au sein de la durée, pour autant que celle-ci ne se définisse pas comme abolition sans cesse rejouée de la limite ? Je propose d’étudier cette question de la fin et de la durée dans Les Mille et une Nuits, où la mort de Schéhérazade est inscrite au début du récit comme la fin de l’histoire, mais où l’histoire parvient à faire déjouer cette fin en la différant sans cesse par la narration. La narration des Mille et une Nuits en effet persiste à « faire durer » une histoire en évitant soigneusement de l’amener à sa fin. J’entends ici le terme de « durée » en trois sens différents : celui de continuer (en amplifiant l’histoire), celui de retarder, différer la fin (en déviant vers des histoires secondaires, qui deviennent principales), enfin celui de « gagner du temps » (en interrompant le cours nécessaire des choses par l’interposition d’une autre histoire qui « coupe » la trame existante).
Christophe Martin (Sorbonne Université) :
Dénouement et “fins intermédiaires” dans les Lettres persanes, Les Égarements du cœur et de l’esprit, et Julie ou La Nouvelle Héloïse
Dans les Lettres persanes, Les Égarements du cœur et de l’esprit et La Nouvelle Héloïse, une péripétie finale, en forme de coup de théâtre, provoque le dénouement, dans les termes de l’époque : amené ou annoncé, complet, vraisemblable. Ce dénouement implique, selon des modalités diverses, de relire l’ensemble comme des anticipations de la fin. On se propose donc de discerner au fil de ces trois œuvres la présence et la fonction de « fins intermédiaires » amenant ou annonçant (ironiquement ou non) le dénouement.
Hélène Merlin Kajman (Université Sorbonne Nouvelle - Paris 3) :
La Mariane interrompue de Scarron
Adrienne Petit (Université de Lille) :
Romans sans fin(s) : pratiques et effets de l’inachèvement à l’âge baroque
Alors que le roman d’amour, genre de divertissement à la mode, adopte une forme sérielle, un certain nombre de textes demeurent inachevés à l’âge baroque. Nous nous intéresserons à ses romans sans fin(s), dont Urfé et Gomberville ont laissé de célèbres exemples, pour étudier les pratiques et effets de l’interruption d’œuvres en cours. Quelles logiques éditoriales, auctoriales et génériques président à la publication d’œuvres en plusieurs volumes ? Comment se manifeste l’inachèvement d’une œuvre ? Quels effets cet inachèvement, qui transforme une fin intermédiaire en fin à part entière, produit-il, volontairement ou non, immédiatement ou rétrospectivement ?
Catherine Ramond (Université Bordeaux Montaigne) :
Fins intermédiaires : quelques cas de récits insérés dans les romans épistolaires au XVIIIe siècle
Ma perspective se situe dans la continuité du colloque La partie et le tout, co-organisé par Jean-Paul Sermain. Il me semble en effet que la question des fins intermédiaires est liée à celle de la composition romanesque. Celle des romans épistolaires polyphoniques pose la question de leur fin, réservée à une seule voix. Il s’y ajoute, pour un certain nombre d’entre eux, « les fins intermédiaires » éventuelles proposées par des récits insérés dans l’échange des lettres : quel est le statut de leur fin par rapport à celle du roman vu dans sa totalité ? Je me propose d’étudier quelques cas de romans épistolaires polyphoniques présentant des récits insérés et donc des « fins intermédiaires ».
Justine de Reyniès (Université Sorbonne Nouvelle - Paris 3) :
Narrer dans une « horrible attente » : Vathek et ses épisodes
Toutes les versions de Vathek que Beckford a fait paraître de son vivant ne forment, on le sait, qu’une version tronquée de l’œuvre initialement projetée par l’auteur. Dans une chambre du palais d’Eblis où il parvient au terme de sa quête démoniaque, Vathek rencontre cinq inconnus qui, comme lui, viennent de découvrir que, sous ce nom de lieu associé à la promesse de pouvoirs et de richesses inouïs, se cachent en réalité les Enfers. Prenant place parmi ce petit groupe, il écoute alors les damnés conter tour à tour leurs aventures : leur narration devait constituer les épisodes de Vathek, rédigés par l’auteur en vue de leur incorporation au récit principal. Il est aujourd’hui possible de se faire une idée de cet ensemble narratif grâce aux éditions critiques proposées respectivement par Kenneth Graham (2003) et Didier Girard (2003), qui se sont penchés sur les manuscrits des épisodes conservés à Oxford.
L’insertion des épisodes diffère la clôture de l’histoire de Vathek, qui se trouve ainsi relancée au seuil de sa conclusion. Le dispositif de l’emboîtement génère ici ce qu’on peut considérer comme des fins intermédiaires dans la mesure où l’enchâssement des histoires secondaires permet de résoudre une énigme du récit-cadre : la révélation par chacun des devisants de l’enchaînement des faits qui l’a conduit au « palais du feu souterrain » lève le voile sur le mystère de sa présence en ces lieux et comble l’attente produite par le surgissement de six nouveaux personnages au terme de l’histoire principale. Dans les contes des Mille et une nuits dont s’inspire ce schéma (L’histoire de trois calenders et de cinq dames de Bagdad, par exemple), la relation de ces intrigues secondaires revêt généralement une fonction dramatique : le récit polyphonique de la genèse de la petite société représentée dans la scène-cadre constitue une étape vers un dénouement général. On ne saurait en dire autant de Vathek : les personnages du récit-cadre retracent leurs aventures dans le bref intervalle qui sépare la sentence prononcée contre eux et l’exécution de leur châtiment ; dans cette « horrible attente », « se retracer [leurs] crimes, quoiqu’il ne soit plus temps de s’en repentir, est la seule occupation qui conviennent à des malheureux comme [eux] ». On peut alors se demander ce qu’ajoutent les épisodes à l’économie globale de l’oeuvre, à ses effets et à sa compréhension d’ensemble.
Cette fin programmée par une situation d’énonciation déclinant le modèle du salon sur un mode macabre confère d’ailleurs leur cohérence aux épisodes. Placé au seuil de sa damnation éternelle, le devisant, qui s’est vu révéler le sens ultime de sa tragique destinée, est amené à interpréter les faits en même temps qu’il les relate. Le point de vue du repenti oriente la lecture des faits et de leur enchaînement selon le schéma de l’endurcissement moral ; la certitude du châtiment conduit à anticiper les bilans en les dispersant tout au long du récit. La question qui se pose est alors celle du conflit existant entre cette lecture rétrospective, « fermée » et conforme aux normes morales, et les leçons implicites du texte.