Autour du Dictionnaire philosophique de Voltaire

Les articles présentés ici constituent les actes d’une journée d’études organisée le 14 novembre 2008 par l’équipe « Littératures et savoirs, XVIII^e siècle » (dir. Marie Leca-Tsiomis et Chr. Martin), au sein du CSLF (Centre des Sciences de la littérature française) de l’Université Paris Ouest Nanterre La Défense. Cette équipe se propose d’étudier l'interaction entre la littérature et les différents savoirs qu'elle a assimilés, interrogés ou contribué à constituer entre le XVII^e et le XVIII^e siècles et s’intéresse notamment aux pratiques d’écriture liées à la diffusion des savoirs, et aux formes et aux genres où cette interaction de la littérature et des savoirs constitue un enjeu majeur. L’inscription au programme du concours des agrégations de lettres 2009 du Dictionnaire philosophique de Voltaire offrait l’occasion d’une enquête approfondie autour d’un cas à la fois exemplaire et singulier.

On trouvera d’abord des approches contextualisantes, permettant de mieux situer l’activité de Voltaire dictionnariste parmi ses contemporains, et de réévaluer la question de l’héritage fontenellien dans le Dictionnaire philosophique, ainsi qu’une réflexion sur le statut de l’œuvre et sur sa problématique unité. On trouvera ensuite une série d’études centrées autour de quelques articles essentiels et qui en proposent une lecture renouvelée : « Catéchisme chinois » ; « Torture » ; « Égalité ».