Ce dossier critique d'Acta fabula accompagne et prolonge, sous le même titre, le numéro 22 de la revue Fabula-LhT. Il rend compte d'ouvrages accordant une place centrale à la mort réelle d'un auteur ou de plusieurs.
Une attention particulière a été portée aux questions soulevées dans ce domaine par l'épidémie du sida, en écho à l'acticle sur Les Idoles (2018) de Christophe Honoré et à l'entretien avec Elisabeth Lebovici à propos de son livre Ce que le sida m'a fait. Art et activisme à la fin du XXe siècle (2017), tous deux parus dans le sommaire lié de Fabula-LhT. Les ouvrages concernés sont : AIDS in French Culture: Social Ills, Literary Cures (2001) et The Nearness of Others: Searching for Tact and Contact in the Age of HIV (2014) de David Caron, ainsi que Facing It. AIDS Diaries and the Death of the Author (2001) de Ross Chambers.
Les trois autres livres recensés prennent la forme : d'un essai sur l'« affective understanding of the reader's relation to the author » et plus particulièrement sur la relation du lecteur à la mort réelle de l'auteur (Jane Gallop, The Deaths of the Author. Reading and Writing in Time, 2011), d'un recueil de « dernières lettres » exerçant une fascination méritant attention et réflexion (Dernières lettres, dir. Sylvie Crinquand, 2008) et enfin d'un ouvrage d'histoire et de théorie littéraire sur les fictions dont le narrateur est mort (Frédéric Weinmann, « Je suis mort. » Essai sur la narration autothanatographique, 2018).
